高嶺土（kaolin）是一種以高嶺石族粘土礦物為主的粘土和粘土巖，屬種非金屬礦產(chǎn)，因江西省景德鎮(zhèn)高嶺村而得名。

高嶺土礦物成分主要由高嶺石、埃洛石、水云母、伊利石、蒙脫石以及石英、長石等礦物組成，質(zhì)純的高嶺土呈潔白細(xì)膩、松軟土狀，具有良好的可塑性和耐火性等理化性質(zhì)。高嶺土用途十分廣泛，主要用于造紙、陶瓷和耐火材料，其次用于涂料、橡膠填料、搪瓷釉料和白水泥原料，少量用于塑料、油漆、顏料、砂輪、鉛筆、日用化妝品、肥皂、農(nóng)藥、紡織、石油、化工、建材等工業(yè)部門。

高嶺石的晶體化學(xué)式為2SiO2·Al2O3·2H2O，其理論化學(xué)組成為46.54%的SiO2，39.5%的Al2O3，13.96%的H2O。高嶺土類礦物屬于1:1型層狀硅酸鹽，晶體主要由硅氧四面體和紹氫氧八面體組成，其中硅氧四面體以共用頂角的方式沿著二維方向連結(jié)形成六方排列的網(wǎng)格層，各個(gè)硅氧四面體未公用的尖頂氧均朝向一邊；由硅氧四面體層和招氧八面體層公用硅氧四面體層的尖頂氧組成了1:1型的單位層。

以高嶺土礦床成因?yàn)榛A(chǔ)，根據(jù)不同成礦作用所體現(xiàn)的成礦地質(zhì)、地理?xiàng)l件、礦床規(guī)模、礦體形態(tài)和賦存特征、礦石物質(zhì)組分等方面的差異，《高嶺土礦地質(zhì)勘探規(guī)范》將中國高嶺土礦床劃分為三種類型、六種亞類型。
1、風(fēng)化型：又分為風(fēng)化殘積亞型和風(fēng)化淋積亞型；
2、熱液蝕變型：又分為熱液蝕變亞型和現(xiàn)代熱泉蝕變亞型；
3、沉積型：又分為沉積和沉積-風(fēng)化亞型及含煤地層中高嶺石粘土巖亞型。

粒度分布是指天然高嶺土中的顆粒，在給定的連續(xù)的不同粒級(jí)（以毫米或微米篩孔的網(wǎng)目表示）范圍內(nèi)所占的比例（以百分含量表示）。高嶺土的粒度分布特征對(duì)礦石的可選性及工藝應(yīng)用具有重要意義，其顆粒大小，對(duì)其可塑性、泥漿粘度、離子交換量、成型性能、干燥性能、燒成性能均有很大影響。高嶺土礦都需要進(jìn)行技術(shù)加工處理，是否易于加工到工藝所要求的細(xì)度，已成為評(píng)價(jià)礦石質(zhì)量的標(biāo)準(zhǔn)之一。各工業(yè)部門對(duì)不同用途的高嶺土都有具體的粒度和細(xì)度要求。如美國對(duì)用作涂料的高嶺土要求小于2μm的含量占90—95%，造紙?zhí)盍闲∮?μm的占78—80%。

就高嶺土當(dāng)前加工方式而言，有機(jī)械粉碎和氣流粉碎兩種方式。而機(jī)械粉碎一般粉碎到300目-1000目左右，但其粉碎加工為機(jī)械方式，因此粉碎細(xì)粉里有鐵含量增加與其他雜質(zhì)，對(duì)應(yīng)用純度要求較高行業(yè)而言，有缺陷；氣流粉碎由于采取物料與物料之間相互碰撞與剪切，沒有粉碎介質(zhì)參與，因而有效保障了物料的純度，從而滿足純度要求較高行業(yè)的應(yīng)用效率，同時(shí)氣流粉碎機(jī)的粉碎細(xì)度可達(dá)5000目（細(xì)度范圍可調(diào)1000目-5000目）。

高嶺土已成為造紙、陶瓷、橡膠、化工、涂料、等行業(yè)的礦物原料。高嶺土具有一定的可塑性、粘結(jié)性、懸浮性和粘結(jié)性，賦予陶瓷泥和釉料良好的成型性，使陶瓷泥體有利于車身和灌漿，且易于成型。