月餅是古代中秋祭拜月神的供品，沿傳下來(lái)，便形成了中秋吃月餅的習(xí)俗。月餅在中國(guó)有著悠久的歷史。據(jù)史料記載，早在殷、周時(shí)期，江、浙一帶就有一種紀(jì)念太師聞仲的邊薄心厚的 “太師餅”，此乃中國(guó)月餅的“始祖”。
清代，中秋吃月餅已成為一種普遍的風(fēng)俗，且制作技巧越來(lái)越高。清人袁枚《隨園食單》介紹道：“酥皮月餅，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、豬油作餡，食之不覺甜而香松柔膩，迥異尋常”。北京的月餅則以前門致美齋所制為。遍觀全國(guó)，已形成京、津、蘇、廣、潮五種風(fēng)味系列，且圍繞中秋拜月、賞月還產(chǎn)生了許多地方民俗，如江南的“卜狀元”：把月餅切成大中小三塊，疊在一起，大的放在下面，為“狀元”；中等的放在中間，為“榜眼”；小的在上面，為“探花”。而后全家人擲骰子，誰(shuí)的數(shù)碼多，即為狀元，吃大塊；依次為榜眼、探花，游戲取樂。
到了明代，中秋吃月餅才在民間逐漸流傳。當(dāng)時(shí)心靈手巧的餅師，把嫦娥奔月的神話故事作為食品藝術(shù)圖案印在月餅上，使月餅成為更受人民青睞的中秋佳節(jié)的食品。
經(jīng)清代到現(xiàn)代，月餅在質(zhì)量、品種上都有新發(fā)展。原料、調(diào)制方法、形狀等的不同，使月餅更為豐富多彩，形成了京式、蘇式、廣式等各具特色的品種。月餅不僅是別具風(fēng)味的節(jié)日食品，而且成為四季常備的精美糕點(diǎn)，頗受人們歡迎。
《酌中志》說：“八月，宮中賞秋海棠、玉簪花。自初一日起，即有賣月餅者，至十五日，家家供奉月餅、瓜果。如有剩月餅，乃整收于干燥風(fēng)涼之處，至歲暮分用之，曰團(tuán)圓餅也。”經(jīng)過元明兩代，中秋節(jié)吃月餅、饋贈(zèng)月餅風(fēng)俗日盛，且月餅有了“團(tuán)圓”的象征義。
月餅寓意團(tuán)圓，也應(yīng)該是明朝開始的。如果綜合明朝有關(guān)月餅與中秋節(jié)民俗的資料來(lái)看，應(yīng)該能夠看出月餅取意團(tuán)圓的歷史軌跡：中秋節(jié)祭月后，全家人都圍坐一起分吃月餅月果（祭月供品）。因?yàn)樵聢A餅也圓，又是合家分吃，所以逐漸形成了月餅代表家人團(tuán)圓的寓意。
月餅一詞早見于南宋吳自牧《夢(mèng)梁錄》中，那時(shí)的月餅是菱花形的，和菊花餅、梅花餅、五仁餅等同時(shí)存在，并且是“四時(shí)皆有，任便索喚，不誤主顧”?？梢娺@時(shí)的月餅，還不只是在中秋節(jié)吃。至于月餅這個(gè)名詞的來(lái)歷，已無(wú)從考證。但是北宋文人蘇東坡留有“小餅如嚼月，中有酥和飴”的詩(shī)句，或許這是月餅這個(gè)名稱的來(lái)源以及月餅做法的根據(jù)。
南宋吳自牧的《夢(mèng)粱錄》一書，已有“月餅”一詞，但對(duì)中秋賞月，吃月餅是明代的《西湖游覽志會(huì)》才有記載：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團(tuán)圓之義”。到了清代，關(guān)于月餅的記載就多起來(lái)了，而且制作越來(lái)越精細(xì)。宋代的文學(xué)家周密，在記敘南宋都城臨安見聞的《武林舊事》中提到“月餅”之名稱。
據(jù)說起源于唐代?！堵逯幸娐劇吩涊d：中秋節(jié)新科進(jìn)士曲江宴時(shí)，唐僖宗令人送月餅賞賜進(jìn)士。
北宋之時(shí)，在宮廷內(nèi)流行，但也流傳到民間，當(dāng)時(shí)俗稱“小餅”和“月團(tuán)”。后來(lái)演變成圓形，寓意團(tuán)圓美好，反映了人們對(duì)家人團(tuán)聚的美好愿望，也是對(duì)親朋好友深深的思念。北宋中秋節(jié)喜歡吃一種“宮餅”，民間俗稱為“小餅”、“月團(tuán)”。蘇東坡有詩(shī)云：“小餅如嚼月，中有酥和怡”。
中國(guó)農(nóng)歷八月十五中秋節(jié)飲食習(xí)俗。宋代大詩(shī)人蘇東坡有詩(shī)句“小餅如嚼月，中有酥與飴”贊美月餅，從中可知宋時(shí)的月餅已內(nèi)有酥油和糖作餡了。到了元代，相傳人們?cè)灭佡?zèng)月餅的機(jī)會(huì)，在月餅中夾帶字條，約定八月十五夜，同時(shí)行動(dòng)，殺死趕走蒙古“韃子”。到了明代，中秋節(jié)吃月餅的習(xí)俗更加普遍。明·沈榜《宛署雜記》載：“士庶家俱以是月造面餅相遺，大小不等，呼為月餅?！?br>
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