早的錢幣 　　
春秋戰(zhàn)國時期，由于商品經(jīng)濟的迅速發(fā)展，開始出現(xiàn)了形態(tài)各異的古錢，其形狀大多模仿當(dāng)時的生產(chǎn)工具或生活用具。 　　
中國錢幣學(xué)會會員 西安金泉錢幣博物館 戎畋松：像楚國，它是從貝幣發(fā)展成文字貝，這種文字貝被俗稱為鬼臉錢，蟻鼻錢。中原地區(qū)，農(nóng)業(yè)區(qū)它從勞動工具農(nóng)具鏟演變出來這個布幣，沿海跟北部地區(qū)，漁獵地區(qū)又根據(jù)它的漁獵工具--刀削，演變出來刀幣。 　　
這品錢叫武陽三孔布，為什么叫三孔布呢，因為它上面有三個小孔。你看到?jīng)]有，這上面有三個小孔，這個地名呢是叫武陽，背后叫一兩，三孔布它有兩種等級，一個是十二銖的，一個是一兩的。

漢代——隋代 　　
到了宋代，銅，鐵錢并用，鑄錢數(shù)量相當(dāng)可觀，十幾位皇帝共有四五十種年號錢。南宋淳熙七年鑄行的淳熙通寶，錢背上有“柒”字紀年，至淳熙九年后改成小寫，這就是所謂的紀年錢。這種錢幣紀年制度一直沿用到宋末，是宋錢的一大特征，比歐洲錢幣紀年要早三百多年。 　　
在我國元朝和明朝時期主要推行紙幣，銅錢鑄造較少。

紙幣是代替金屬貨幣執(zhí)行流通手段的由國家（或某些地區(qū)）發(fā)行的強制使用的價值符號。人們初認為，只有金屬貨幣才是貨幣。紙幣、銀行券等價值符號出現(xiàn)后，人們又把它們納入貨幣范圍之內(nèi)。后來逐漸認識到，銀行存款也具有與紙幣一樣的性質(zhì)，利用它能夠購買商品，支付勞務(wù)。并且，銀行存款與金屬貨幣和紙幣等之間存在著頻繁的對等轉(zhuǎn)化。金屬貨幣、紙幣等存入銀行，即為銀行存款，從銀行取出即為金屬貨幣、紙幣等貨幣。金屬貨幣、紙幣等與銀行存款的這種轉(zhuǎn)化，不是貨幣與非貨幣的轉(zhuǎn)化，而是兩種不同貨幣形式之間的轉(zhuǎn)化。

紙幣是貨幣，只能執(zhí)行貨幣的部分職能：流通手段和支付手段，部分國家的紙幣還可以執(zhí)行世界貨幣職能（如美元、歐元等）。人民幣是中華人民共和國的法定貨幣，由中華人民共和國授權(quán)中國人民銀行發(fā)行。國家不可以任意發(fā)行紙幣，紙幣的發(fā)行量以流通中所需要的貨幣量為限度。

世界上早的紙幣是中國北宋時期四川成都的“ 交子”。在歐洲使用的紙幣是1661年由 瑞典銀行發(fā)行的，不過那時發(fā)行紙幣只是權(quán)宜之計，并不是作為真正的貨幣。1694年，英格蘭銀行創(chuàng)立，開始發(fā)行銀單。銀單初是手寫的，后來才改為印刷品。

“交子”的出現(xiàn)，便利了商業(yè)往來，彌補了現(xiàn)錢的不足，是我國貨幣史上的一大業(yè)績。此外，“交子”作為我國乃至世界上發(fā)行早的紙幣，在印刷史、 版畫史上也占有重要的地位，對研究我國古代紙幣印刷技術(shù)有著重要意義，是我國金融業(yè)在世界上的貢獻。