是涉及生物體內(nèi)多種細(xì)胞功能的生物活性物質(zhì)。生物體內(nèi)已發(fā)現(xiàn)幾百種肽，是機(jī)體完成各種復(fù)雜的生理活性的參與者。所有細(xì)胞都能合成多肽物質(zhì)，其功能活動(dòng)也受多肽的調(diào)節(jié)。

常見的有二肽（Dipeptide），三肽（Tripeptide），甚至多肽（Polypeptide）等，而2~10肽屬于寡肽（Oligo-peptide），10~50肽屬于多肽，通常十肽以下者較具醫(yī)藥及商業(yè)實(shí)用性。

肽可由膳食蛋白質(zhì)（Dietary protein）通過化學(xué)方法水解出來，也可以人工方法取得。系由兩個(gè)或以上的氨基酸（Amino acids）聚合所構(gòu)成，在細(xì)胞生理及代謝功能的調(diào)節(jié)上甚為重要。