我國的青銅器早是以紅銅或黃銅鍛打的，稍后，出現(xiàn)了青銅鑄造的銅鏡。夏代青銅器種類尚少，器型小而單薄，紋飾亦較為少見。商代的青銅器已很發(fā)達(dá)。到了東周至春秋時(shí)期，隨著王室衰微，諸侯崛起，青銅器的鑄造不再是王室的“專利”，各諸侯國競相鑄器，相繼出現(xiàn)鑄造、打制、鑄接、焊接、鎏金、嵌金銀等青銅器工藝。

從銅鐵合鑄上看

近代的考古發(fā)現(xiàn)新材料證明，在商代晚期和西周早、中期，這類銅鐵合鑄器所使用的鐵都是隕鐵，那么究竟什么時(shí)候出現(xiàn)人工冶鐵？這是一個(gè)相當(dāng)重要的時(shí)間推定問題，因?yàn)椋灰@個(gè)時(shí)間鉚定了，我們才可以知道從商代晚期到什么時(shí)候?qū)儆陔E鐵和銅材料結(jié)合成器存在的時(shí)間？而什么時(shí)候又是人工冶鐵和銅結(jié)合器存在的時(shí)間。1990年，河南三門峽西周晚期虢國墓地出土了一把玉莖銅芯柄鐵劍，為銅鐵合鑄的典型器物，且是人工冶鐵，被稱之為“中華劍”，是中國迄今發(fā)現(xiàn)早的人工冶鐵實(shí)物，由此我們可以推定，中國歷史上銅和隕鐵合鑄的時(shí)代是從商代晚期到西周晚期。而人工冶鐵與銅合鑄成器的時(shí)代至遲在西周晚期技術(shù)上已經(jīng)成熟。

銅爐，是中國古代銅器一個(gè)特的品種，包括炭爐（又稱燎爐）、溫酒爐、熏爐、手爐等，這些銅制的爐基本上都是實(shí)用器具。和其他中國古代實(shí)用器一樣，古代銅爐同時(shí)也是藝術(shù)品，并且深深地刻上了傳統(tǒng)吉祥文化的烙印。

地球有春夏秋冬，人類需要避暑防寒。炭爐，就是古人在天寒地凍時(shí)燎炭取暖的用具，類似于現(xiàn)在的火盆。所以銅爐初的定義就是“盛火器”。炭爐在中國很早就出現(xiàn)，在商代墓葬中已有出土。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，我國的青銅文明進(jìn)入高峰期，炭爐已是的日常用具。早期的炭爐多為圓形，下有三足，口沿外有鏈環(huán)作提攜之用。