銅鏡本是日常用品,但由于鏡子能反光、能清晰映象,因而被人們引喻出許多社會功能,成為古人墓葬的隨葬品。由于銅鏡所具有的「破暗取明」、去魔壓邪作用,再加上古代「視死如生」和「諸之具無不從者」的觀念,人們把生活密切的銅鏡同葬,以供死者在陰間繼續(xù)使用。
浙江臨安五代時期的墓中便有發(fā)現(xiàn)于前后墓室屋頂暗窗中置銅鏡的。另外,在《漢書·霍光傳》霍光死后所用「東園濕明」釋曰:「東園處此器,形如方漆桶,開一面,漆畫之,以鏡置其中,以懸尸上,大斂并蓋之?!挂嗾f明了古人以銅鏡隨葬的習(xí)俗。
銅鏡成為「花好月圓」的象征,「破鏡重圓」的故事就是的說明。銅鏡大多是圓的,圓形在古代有圓滿、團(tuán)圓、吉祥之意,也象征愛情婚姻的美滿。因此在古代,銅鏡就常用作為愛情婚姻的信物,或嫁妝之一,如雙鳳鏡、雀繞花枝鏡、瑞獸鸞鳳葡萄鏡等。唐鏡中的許多銘文就表達(dá)了男女相悅之情。
相傳有很多關(guān)于鏡能照妖的故事,例如《西游記》和《封神榜》,都有以鏡子照妖的情節(jié)。漢代劉歆著的《西京雜記》中,提到漢宣帝所持身國寶鏡有照見妖魅之功能。晉朝人葛洪所著《抱樸子》書中便提到道士背懸九寸明鏡,老魅便不敢靠近,如果有鳥獸邪物,用鏡一照,其本形俱現(xiàn)鏡中。唐人著作《古鏡記》中的寶鏡能使百邪遠(yuǎn)人,具有降服妖怪精魅的神妙作用。
由于鏡背面積不大,紋飾所選用的題材更具有典型性和代表性,譬如祈求吉祥的心愿,表現(xiàn)為銅鏡中常見的銘文如「常樂未央,奉毋相忘」;崇信神仙的思想,表現(xiàn)為仙人瑞獸的紋飾;道德的訓(xùn)喻,表現(xiàn)為借銅鏡作鑒照真理的象征意義(如鄒忌諷齊王納諫的故事,或公堂上懸有「明鏡高懸」的字樣以示為官清廉);道教法象的運(yùn)用,表現(xiàn)為借銅鏡作法器;佛教藝術(shù),則表現(xiàn)為以佛像故事作紋飾,如宋代的「達(dá)摩渡海紋鏡」等等,這些內(nèi)容無不反映出當(dāng)時社會意識的特征,這都為我們認(rèn)識和研究古代社會提供了可靠的實物資料。
1959年,在日本福岡縣飯冢市立巖堀田的甕棺墓出土了一面漢鏡,其銘文與西漢時期的銘文鏡基本相同:「日有熹,月有富,樂毋事,常得,美人會,芋瑟侍,賈市程,萬物平,老復(fù)丁,死復(fù)生,醉不知,酲旦星(醒)」。另外,1978年11月,在席巴爾甘(Sibrkand)貴霜早期三號墓中,也出土了銘文基本相同的漢代銅鏡,這是漢代中外文化交流頻繁的又一證據(jù)。
清末民初的學(xué)者羅振玉在《古鏡圖錄》中形容銅鏡:「古刻劃之精巧,文字之瑰奇,辭旨之溫雅,一器而三善備,莫鏡若也?!构陪~鏡隨歷史社會的發(fā)展而各有不同美態(tài),形態(tài)、紋飾、銘文、內(nèi)蘊(yùn)、技藝等,各具特色,以下略取一二以作介紹。
四山鏡是戰(zhàn)國山字形鏡之中較常見的,多見于南方,另外還有三山、五山、六山等。以山字形作銅鏡的主題紋飾,含義各有不同說法:有認(rèn)為是以山字表示靜止養(yǎng)息之意;也有認(rèn)為是青銅器上勾連雷紋的變形。
鏡為弦紋鈕,鈕外一周寬凹面帶,素地上面飾三獸紋,二獵犬,一獸,獸紋似虎似豹,獵犬的頸上有項圈,說明已是經(jīng)人工馴養(yǎng)的獵犬,素卷緣。此鏡的特點是沒有地紋,三獸鑄在光面素板上,這是不合情理的,因為戰(zhàn)國鏡中出現(xiàn)浮雕獸紋的比較,其工藝制作難度大、要求高,再者,三獸孤伶伶地在素面板上也不夠美觀,而能夠鑄出此類浮雕獸紋的必定是工匠,不應(yīng)該犯這樣的「低級錯誤」。此外,我們可以看到,鏡鈕外的凹面帶圓環(huán)的外緣與鏡緣之間的鏡面明顯低凹,因此可以推斷此鏡的「素面」原來可能有填漆彩繪工藝,這樣就使鏡面與鈕座及鏡緣基本處于一個平面上。但是,經(jīng)過二千多年的埋藏,當(dāng)年的填漆彩繪工藝已經(jīng)無可尋,盡管如此,此鏡仍然是戰(zhàn)國鏡中的紋飾品種。