石牌樓的現(xiàn)實意義:主要用途是性景觀和地標(biāo)。牌樓是中國建筑的特有形式，隨著社會的變遷和制作技術(shù)的發(fā)展，牌坊的社會功能也發(fā)生了變化，如今在城鄉(xiāng)街道、小區(qū)、時尚新村、風(fēng)景園林、宗族祠堂、陵園墓地新建的諸多牌坊，其社會功能主要有四個方面，一是界定區(qū)域，強化自己的區(qū)域意識；二是招牌和地標(biāo)作用，彰顯單位或區(qū)域形象，增強游客記憶，提供引路導(dǎo)向的參照物；三是美化功能，提高景區(qū)或家鄉(xiāng)的文化品位。四是豐碑效應(yīng)，緬懷先輩，強化認(rèn)祖歸宗意識，增強族人的凝聚力。

徽州牌坊為什么是一道特的風(fēng)景，徽州青石牌坊現(xiàn)存的保存狀況良好、比較具有代表性石質(zhì)牌樓是紀(jì)念明代大學(xué)士許國的牌樓，位于現(xiàn)今款縣縣城內(nèi)，橫跨解放街，有八根石質(zhì)立柱，故又被民間稱為“八腳石坊”，其建筑平面呈“四”字形布置，由兩排四柱沖天式牌樓構(gòu)成，材料為青色凝灰?guī)r(茶園石)。整座牌樓的裝飾中應(yīng)用了幾乎所有的石雕雕刻技法，包括圓雕、透雕、浮雕等，造型細(xì)膩工藝令人過目難忘。該牌樓立柱的前后左右雕刻了共計十二座石獅，其中雕刻的母獅的爪下還有小石獅，或蹲或立，活靈活現(xiàn)，是明代牌樓發(fā)展的高峰。再如位于款縣城西部的鄭村鎮(zhèn)槐塘村的叢相狀元坊，修造年代則更為久遠(yuǎn)，約建于南宋皇帝趙顯在位的德佑年間，但是在隨后歷朝均對該牌樓加以修繕，故保存較好，從其上也能夠讀出牌樓建筑不同時期的發(fā)展風(fēng)貌。其造型古樸洗練，制式為四柱三間三樓，高11米，寬9米。該牌樓使用了卷草紋頭脊，檐頂中央有寶頂，額朽上裝有紅色沙礫巖制成的“圣旨”牌，。明間的龍鳳牌上分別題刻有“承相、狀元、亞卿、學(xué)士”，字體遒勁有力。

在我國建筑設(shè)計中，石牌坊是我國建筑中的一顆璀璨的明珠，它以特的展現(xiàn)方式歷經(jīng)千年照樣受到人們的喜愛，石雕牌坊他成為了我國文化的象征，在村莊、路口都喜歡修建石牌坊，他的作用是標(biāo)志性的建筑，在國外，只要有華人的地方，就有石牌坊，他是我們民族的象征。

靈活隨機地并用各種雕刻手法，是石牌坊浮雕的一大特點。圓雕、浮雕、線刻等表現(xiàn)方法常常被不拘一格地并用于一件石雕牌坊之上。如龍頭、石獅子等部位為圓雕，身軀則依附于石壁用高浮雕形式，衣飾等細(xì)部則用線刻形式表現(xiàn)出來。因而，除高浮雕的表現(xiàn)手法之外，線刻也是石牌坊浮雕常用的一種技法。

寺院石牌坊上的線刻浮雕還體現(xiàn)出“以直限曲”的藝術(shù)特征?！耙灾毕耷本褪侵付嘁灾本€構(gòu)成框架和界限，這些直線本身也是圖案的組成部分，內(nèi)部飾以曲線的動態(tài)形象，造成強烈的對比映襯效果。西崗寺院基座上的攀龍石雕，攀龍被束縛在長方形的框架之中，中間線刻浮雕石龍動態(tài)夸張，身體造型扭曲盤轉(zhuǎn)，仿佛要從被束縛的框架中呼嘯而出。天宮寺石牌坊上的花卉紋樣雕刻在長方形的石頭之中，石雕內(nèi)部，曲線形的花卉所蘊含的動態(tài)及蓄勢待發(fā)的力度與外部青磚輪廓表現(xiàn)出的平和、穩(wěn)固相互襯托呼應(yīng)，使婉轉(zhuǎn)的浮雕圖案顯得多了一些剛健和規(guī)矩，也使石牌坊的建筑構(gòu)件富于活力與激情。

線刻作為石雕工藝的一種常用的技法,又稱線雕、陰刻,是嘉祥長城石雕廠藝術(shù)的表現(xiàn)形式之一。狹義的線刻僅指用尖刀或針刻劃線條,與傳統(tǒng)繪畫的“線描”相似,即以單純的線條來表現(xiàn)物像。廣義的線刻還包括間于線描與淺浮雕之間的淺刻,即宋《營造法式》中記載的“減地平銀”。從藝術(shù)表現(xiàn)效果來看,線刻是一種在平面上表現(xiàn)的雕刻藝術(shù)形式,主要靠光影產(chǎn)生效果,以光代筆,沒有雕塑中的立體空間問題,強調(diào)起伏感、流動感和層次感,因而使石頭這種硬質(zhì)材料出現(xiàn)清淡雅靜、如同繪畫作品的藝術(shù)感受。

我國線刻工藝在石雕上的運用較為成熟的作品至遲在漢代便已經(jīng)開始出現(xiàn),畫像石、門嵋、石牌坊門柱上都遺存有大量的漢代線刻作品,一般表現(xiàn)為將裝飾紋樣周圍鑿低,使主要紋飾突起,然后對其進行細(xì)部加工。

在我國石牌坊可以分為南北兩派。南北兩派建筑風(fēng)格各有千秋，南派以秀麗，清秀為主，且取材主要以石質(zhì)清秀為主;北方則是以雄厚、莊嚴(yán)為主，大多數(shù)以寬大造型為主。與中原地區(qū)相比較，由于其特殊的地理位置以及經(jīng)濟文化的發(fā)展程度，云南等地的石牌坊的主要形式為:單層，沒有斗拱，石質(zhì)居多。古代云南只有牌坊，牌樓這一說法很少。

在明清時期，石牌坊強調(diào)裝飾性與功能的結(jié)合，它不僅在裝飾審美上有其特殊的形式美感，如抱鼓石石獅子、石雕大象、龍的造型體現(xiàn)出的威武、活躍，動作矯健敏捷的動態(tài)瞬間和熟練的雕刻裝飾手法;又如現(xiàn)在石牌坊雕刻所體現(xiàn)的很強的實用和使用功能，在村莊、景區(qū)大門口修建的石牌坊就起到引導(dǎo)標(biāo)示作用。