工業(yè)設(shè)計(jì)的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產(chǎn)品是滿足手工藝時(shí)人們生產(chǎn)和生活的需要，無疑工業(yè)設(shè)計(jì)就是為現(xiàn)代的人服務(wù)的．它要滿足現(xiàn)代人們的要求。所以它要滿足人們的生理需要。一個(gè)杯子能用于喝水，一支鋼筆能用來寫字，一輛自行車能代步，一輛卡車能載物等等。工業(yè)設(shè)計(jì)的個(gè)目的，就是通過對(duì)產(chǎn)品的合理規(guī)劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發(fā)揮效力。在研究產(chǎn)品性能的基礎(chǔ)上，工業(yè)設(shè)計(jì)還通過合理的造型手段，使產(chǎn)品能夠具備富有時(shí)代精神，符合產(chǎn)品性能、與環(huán)境協(xié)調(diào)的產(chǎn)品形態(tài)，使人們得到美的享受。

外觀設(shè)計(jì)是指造型設(shè)計(jì)、圖案設(shè)計(jì)、色彩設(shè)計(jì)或組合設(shè)計(jì)，意指外觀設(shè)計(jì)具有美感美。也意味著設(shè)計(jì)的工業(yè)實(shí)用性，即可以批量生產(chǎn)某種設(shè)計(jì)或具有一定設(shè)計(jì)的產(chǎn)品。工業(yè)設(shè)計(jì)不僅美化了由結(jié)構(gòu)基本決定的產(chǎn)品形狀，而且優(yōu)化和協(xié)調(diào)了外觀之間的復(fù)雜關(guān)系。

工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計(jì)師在進(jìn)行外觀設(shè)計(jì)工作時(shí)，通常會(huì)從三個(gè)元素考慮設(shè)計(jì)的方向，即外觀形狀、圖案和色彩。這三個(gè)要點(diǎn)會(huì)直接決定產(chǎn)品設(shè)計(jì)的風(fēng)格，影響終呈現(xiàn)的效果，對(duì)產(chǎn)品設(shè)計(jì)師來說掌握這三大要點(diǎn)是的技能。