在大千游歷過的名山大川中，他始終把黃山推為，曾三次登臨。大千之所以偏愛黃山，主要來自于石濤的影響，黃山既為石濤之師，又為石濤之友。大千說“黃山風景，移步換形，變化很多。別的名山都只有四五景可取，黃山前后數(shù)百里方圓，無一不佳。但黃山之險，亦非它處可及，一失足就有粉身碎骨的可能?！贝笄г?0歲之前遍游祖國名山大川，50歲之后更是周游歐美各洲，這是前代畫家所無從經(jīng)歷的境界。張大千先后在香港、印度、阿根廷、巴西、美國等地居住，并游遍歐洲、北美、南美、日本，朝鮮、東南亞等地的名勝古跡。所到之處，他都寫了大量的紀游詩和寫生稿，積累了取之不盡、用之不竭的創(chuàng)作素材，同時為他日后藝術(shù)的創(chuàng)新創(chuàng)造了良好的條件。

讀書對畫家來說是非常重要的。他平時教導后輩：“作畫如欲脫俗氣、洗浮氣、除匠氣，第—是讀書、第二是多讀書，第三是須有系統(tǒng)、有選擇地讀書。畫畫和讀書都是大千的日常生活。過去是如此，借居網(wǎng)獅園后更是這樣，朝夕誦讀，手不釋卷。在外出旅途的車中船上，大千也都潛心閱讀。一次，大千從成都到重慶，友人托他帶一本費密的《荒書》。到家后，大千即把路上看完的《荒書》內(nèi)容、作者的見解、生平以及這位明末清初的四川學者和石濤的關(guān)系，如數(shù)家珍地娓娓道來，實在令人驚訝。因為這是一本藝術(shù)之外的學術(shù)著作。讀書的習慣一直伴隨到大千晚年。他常說，有些畫家舍本逐末，只是追求技巧，不知道多讀書才是根本的變化氣質(zhì)之道。大千讀書涉獵很廣，經(jīng)史、子、集無所不包，并不只限于畫譜、畫論一類的書。

晴麓橫云作于1980年，張大千仍孜孜于藝事追求，以破墨揮灑之筆來代替細筆。此圖山石渾厚，樹木樸茂，煙云橫生，是大千晚年厚重渾穆、自抒胸臆的山水佳作。

張大千是二十世紀中國畫壇具傳奇色彩的國畫大師，無論是繪畫、書法、篆刻、詩詞都無所不通。早期專心研習古人書畫，特別在山水畫方面卓有成就。后旅居海外，畫風工寫結(jié)合，重彩、水墨融為一體，尤其是潑墨與潑彩，了新的藝術(shù)風格。他的治學方法，值得那些試圖從傳統(tǒng)走向現(xiàn)代的畫家們借鑒。
張大千之百日和尚、面壁敦煌為虎受戒、摩耶精舍等經(jīng)歷，無一不表明張大千一生與佛有著種種難以解脫的因緣。其二，張大千所師法的諸前輩大抵與佛禪有千絲萬縷的聯(lián)系，他們精佛理，其作品也禪意盎然。張大千為推崇的石濤便是典型例。其三，張大千不僅從佛教藝術(shù)中吸收創(chuàng)作源泉，把雕像畫佛的藝術(shù)行為視為禮佛、尋求神靈庇護追求功德圓滿的重要手段。從作品中推斷，張大千思想中的“佛禪之石”必然要在觀念上被借用，以利于打磨他的“繪畫之玉”，諸如繪畫內(nèi)容和形式之“玉”、創(chuàng)作理念和創(chuàng)作機緣之“玉”以及繪畫創(chuàng)作的升華之“玉”。
張大千以“俯拾萬物”之心觀照生活，力圖包容“大千世界”：從道釋隱逸到世俗黎民、從圣賢明到野老樵夫、從貞烈淑媛到摩登女郎、從樹石飛瀑到到亭臺樓字、從梅蘭竹荷到雜草野花、從黑猿錦鱗到寒鴉燕，盡皆如畫，無所不善。這些題材或用于宣揚人的道德風尚，或用于表現(xiàn)人的風度神韻，或用于人的娛情暢神，或用于表達人的宗教情結(jié)等。以其荷花題材為例，它所反映的主題思想就涉及到人格、愛情、宗教、友誼、娛樂怡情等廣泛內(nèi)容，恰如佛禪包容之心。同時又通過“荷花”之一體，達成諸觀念的統(tǒng)一和合諧，切實體現(xiàn)了諸事物在本質(zhì)上圓融無礙的禪家要義。
張大千力圖使繪畫語言窮形盡象，千姿百態(tài)。佛禪雖然認為現(xiàn)象世界“本來為空”、“本來無實”，但是又認為“現(xiàn)象世界中每一事物， 皆是真心全體所現(xiàn)。張大千推崇李成、董源、范寬、巨然、北宋四家“構(gòu)圖宏大，峰脈連綿，筆法豪放，氣勢幽遠，不愧為山水畫的百代宗師。亦盛贊敦煌壁畫展現(xiàn)了“泱泱大風”的境界，體現(xiàn)了“先民氣魄的偉大”。禪宗思想在張大千繪畫創(chuàng)作中具有明顯的導向性作用，其繪畫內(nèi)容和繪畫形式是佛禪觀照大千世界之包容性思想外化；其繪畫理念和創(chuàng)作機緣是佛禪追求隨緣放曠、任性自然之思想的藝術(shù)移情；其繪畫創(chuàng)作的升華表現(xiàn)為生活與藝術(shù)的互化。本質(zhì)上，亦是禪學法門思想之完滿實踐。
山水畫是中國畫中的重要門類，歷來受到畫家們的重視。然而中國山水畫的色彩主要表現(xiàn)為黑、白、灰，不像西方風景畫那般色彩鮮艷。20世紀三四十年代，中西方藝術(shù)交流已經(jīng)頗為頻繁。張大千在充分吸納西洋繪畫的基礎(chǔ)上，大膽地對中國山水畫進行改良，將大紅大綠大藍等顏色，植入山水畫之中。如此一來，使得中國山水畫的色彩觀感發(fā)生顛覆性的變化。繪畫本來法無定法，但是張大千在青綠山水畫方面的，引發(fā)畫壇大批保守派的抨擊，但張大千繼續(xù)在青綠山水畫方面堅守前行。
張大千形成自己具有個性的繪畫風格：其作品宏觀結(jié)構(gòu)和微觀結(jié)構(gòu)既交錯互補，又在動態(tài)中互容互化，舉精微可以收宏大，宏大可以攝精微。其宏觀結(jié)構(gòu)多源自唐宋藝術(shù)所呈現(xiàn)的大觀氣勢；而微觀結(jié)構(gòu)多源自對自然萬物所作的細致刻畫；宏觀結(jié)構(gòu)在整體上趨向率性寫意、筆法上趨向豪放恣肆，微觀結(jié)構(gòu)在局部上趨向客觀寫實、筆法上趨向細膩精微。