青銅器（Bronze Ware）是一種由青銅合金(紅銅與錫的合金)制成的器具，其銅銹呈青綠色。早的青銅器出現(xiàn)于6000年前的古巴比倫兩河流域，誕生于人類文明時(shí)期的青銅時(shí)代，是一種世界性文明的象征。 青銅器的鑄造范圍有炊器、食器、酒器、水器等等，蘇美爾文明時(shí)期雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的代表。中國(guó)青銅器制作精美，在世界享有的聲譽(yù)和藝術(shù)價(jià)值。

中國(guó)青銅器不但數(shù)量多，而且造型豐富、品種繁多。有酒器、食器、水器、樂(lè)器、兵器、農(nóng)具與工具、車馬器、生活用具、貨幣、璽印，等等。單在酒器類中又有爵。角、觶、斝、尊、壺、卣、方彝、觥、罍、盉、勺、禁等二十多個(gè)器種，而每一器種在每個(gè)時(shí)代都呈現(xiàn)不同的風(fēng)采，同一時(shí)代的同一器種的式樣也多姿多彩，而不同地區(qū)的青銅器也有所差異，猶如百花齊放，五彩繽紛，因而使青銅器具有很高的觀賞價(jià)值。而從文物鑒定的角度來(lái)說(shuō)，無(wú)疑增加了鑒定的難度，鑒定難度大，反過(guò)來(lái)又使研究賞析更富有情趣，青銅器也更具有吸引力。

制造技術(shù)
范鑄法
范鑄法又稱模鑄法，先以泥制模，雕塑各種圖案、銘文，陰干后再經(jīng)燒制，使其成為母模，然后再以母模制泥范，同樣陰干燒制成陶范，熔化合金，將合金澆注入陶范范腔里成器，脫范后再經(jīng)清理、打磨加工后即為青銅成品。 根據(jù)從古代青銅作坊遺址發(fā)掘出的實(shí)物，再結(jié)合青銅器的外形分析，認(rèn)為，中國(guó)古代青銅器絕大部分是采用范式鑄造方法制作的。

渾鑄法
器物一次澆鑄成形的鑄造方式，稱為渾鑄法。器形過(guò)大或形狀過(guò)于復(fù)雜，需要將整個(gè)器物分為數(shù)件分別翻范澆鑄，后拼接成一個(gè)整體，這種鑄造方法稱為分鑄法。鑄造多個(gè)較小物件時(shí)，還會(huì)將多個(gè)鑄范層疊裝在一起，由一個(gè)澆口澆注銅水，一次鑄成多件器物，這種工藝稱為疊鑄法。疊鑄法多用于鑄造錢幣等小型器物，出現(xiàn)于春秋時(shí)期，漢代時(shí)逐漸流行。

鑒定方法
從器形之間看 由于西周時(shí)期的青銅器制作方法同夏、商時(shí)期一樣，沒(méi)有太大的變化，都是陶范制作，且一器一范，手工制作，這樣就不能鑄造出相同的陶范，所以，在西周時(shí)期也是沒(méi)有完全相同的青銅器造型，如果有，肯定有一件是偽器，或二者皆偽。 從紋飾之間看 由于同夏、商時(shí)代一樣為陶范鑄成，一范一器，幾乎沒(méi)有完全相同紋飾或刻痕的青銅器，除了個(gè)別用單范鑄造成器的有相同的紋飾，不過(guò)這樣的紋飾在西周時(shí)期很少見(jiàn)。

從銅鐵合鑄上看
近代的考古發(fā)現(xiàn)新材料證明，在商代晚期和西周早、中期，這類銅鐵合鑄器所使用的鐵都是隕鐵，那么究竟什么時(shí)候出現(xiàn)人工冶鐵？這是一個(gè)相當(dāng)重要的時(shí)間推定問(wèn)題，因?yàn)?，只要這個(gè)時(shí)間鉚定了，我們才可以知道從商代晚期到什么時(shí)候?qū)儆陔E鐵和銅材料結(jié)合成器存在的時(shí)間？而什么時(shí)候又是人工冶鐵和銅結(jié)合器存在的時(shí)間。1990年，河南三門峽西周晚期虢國(guó)墓地出土了一把玉莖銅芯柄鐵劍，為銅鐵合鑄的典型器物，且是人工冶鐵，被稱之為“中華劍”，是中國(guó)迄今發(fā)現(xiàn)早的人工冶鐵實(shí)物，由此我們可以推定，中國(guó)歷史上銅和隕鐵合鑄的時(shí)代是從商代晚期到西周晚期。而人工冶鐵與銅合鑄成器的時(shí)代至遲在西周晚期技術(shù)上已經(jīng)成熟。