關(guān)于田黃石的由來傳說它是:女媧補(bǔ)天時(shí)遺留在人間的寶石；是鳳凰鳥蛋所變……據(jù)說還有史書記載:咸豐帝臨終時(shí)，賜予慈禧一方田黃玉璽，末代皇朝解體，溥儀不要所有珍寶，只將一枚“三連章”縫在棉衣里。這些的、民間的傳說無疑給田黃石平添了許多神秘的色彩。

橘皮紅田為上三坂所產(chǎn)。色素以紅，黃為主，尤以深紅居多。色似紅橘皮，而紅得更深更濃，似紅琥珀，但比琥珀溫婉可親。肌理蘊(yùn)極細(xì)致之蘿卜紋，綿密而欲化。其質(zhì)純優(yōu)，凝靈成凍，為田石中色度飽和者。橘皮紅應(yīng)為正紅田，占田石產(chǎn)量比例中少部分，且材積多不盈兩，故極稀罕。材、形好的橘皮紅被列為田石的。

煨紅田多產(chǎn)于上、中坂田中，外層色紅如丹棗，表面常有黑色斑塊如黑皮，材積亦極小，靈度遜于橘皮紅田，顯微透明狀，質(zhì)亦比田黃稍堅(jiān)硬、乾澀、常無明顯的蘿卜紋。相傳乃因石農(nóng)墾地?zé)輹r(shí)，土里的小田黃經(jīng)火熏燒，達(dá)到一定溫度而變色，故也屬稀品。但多因質(zhì)燥，材小而不為收藏者所珍愛。

田黃石的母礦在生成時(shí)，由于地開石和輝銻礦原共生于低熱礦液礦，而后輝銻礦在長期表生作用下，轉(zhuǎn)化為銻的氧化物。自從田黃石由礦床分離埋藏水田中，這種銻的氧化物在這個(gè)特定的環(huán)境中，因地下水的作用，對(duì)其長期浸潤，使石表染色形成石皮。同時(shí)，田黃石中所含的氧化鐵也對(duì)自身浸潤，促其形成特有的色澤變化，因此田黃石不僅有特有的石皮，而且其質(zhì)地與壽山石的質(zhì)地也是有區(qū)別的。
用指甲劃田黃應(yīng)該沒有白色痕跡

，“石皮”是田黃石的主要標(biāo)志之一，絕大多數(shù)田黃石外表都有皮層包裹，有無石皮是鑒定田黃石原石的一個(gè)重要依據(jù)；其皮質(zhì)比其他壽山石或巴林石細(xì)嫩，用刀輕刮，刀感流暢而微沉，粉粒細(xì)膩均勻。

而且，田黃石的肌理表皮組織比較有特點(diǎn)。比如內(nèi)部會(huì)出現(xiàn)密如織網(wǎng)的細(xì)蘿卜紋，而且疏密有致、條理不亂，如新蘿卜肉質(zhì)的絲狀紋理，俗稱“蘿卜絲”，大部分田黃石或多或少都帶有筋格，因其形成過程早期易受損，后期汲取土地滋養(yǎng)愈合而成。

后，田黃石的手感類似軟玉，質(zhì)地溫潤、細(xì)膩、凝嫩。其在光線透照下，石心皆泛黃紅之光，燦爛醒目，即使在寒冬臘月，也感覺溫潤，但如果用指甲劃田黃應(yīng)該不留痕跡，因?yàn)樘稂S壽山石的硬度大于人類的指甲。
田黃石必需具備六德（1）細(xì)：指質(zhì)地細(xì)密，如嬰兒之膚；（2）結(jié)：內(nèi)質(zhì)脂密有光澤，手有滑感；（3）溫：與人有相親的寶氣，無火氣；（4）潤：在手心能生成露珠般的滋潤，如露之欲滴；（5）凝：指凝靈，如半透明的凍狀；（6）膩：指肌里油溢，用手稍微盤玩一會(huì)就會(huì)出現(xiàn)由里往外冒油，如油之欲滴。其他石頭，沒有這種油膩感，更談不上由里向外冒油，油之欲滴了。