新疆和田玉文化豐富了中華文明的歷史。有認為：探討史前古玉玉質(zhì)及玉料的來源對研究中國玉器起源與發(fā)展有著十分重要的重要意義。在中國頗具影響的有紅山文化、良渚文化、凌家灘文化、仰韶文化、齊家文化、石家文化等，這些文化是過通玉石及其玉料來表現(xiàn)的，其來源是中國玉文化研究的重要內(nèi)容。而其中的仰韶文化透閃石玉出自新疆，齊家文化包括龍山文化的透閃石玉也來自新疆和田。學(xué)者長期的爭論與研究已被史料和出土玉器的佐證說明，從理論推斷和預(yù)測發(fā)展到理譏論更新和定論。

韓國白玉軟玉的原生礦床在韓國也有分布，有一定的白玉產(chǎn)出，中國市場俗稱為“韓料”，也是近些年才在國內(nèi)多起來?！绊n料”整體的品質(zhì)都偏低，顏色多呈青黃色或淡淡的棕色，蠟質(zhì)光感明顯，質(zhì)地結(jié)構(gòu)也相對松散。不同產(chǎn)地的和田玉在外形、塊度、外皮、顏色、透明度和質(zhì)地等幾個方面既有相似性，有存在一定的差異，“韓料”一般屬于和田玉中的低檔料。

和田玉另一特點是有璞玉，古人對璞玉非常重視，明代科學(xué)家宋應(yīng)星說：“凡璞藏玉，其外皮曰玉皮，取之為硯托之類，價值無幾，璞中之玉，有縱橫尺余無瑕玷者，古帝王取以為璽，所謂連城之璧，也不易得，其縱橫五六寸無瑕玷者，治以杯，此已當之重寶也，”和田玉璞玉的外皮，按特點可分為色皮、糖皮、石皮三類，色皮是玉的外皮有一層黃褐色或褐色很薄的皮（厚約1毫米），為氧化所致，從皮色可看出玉的質(zhì)量，如秋梨子、虎皮子、鹿皮子等，常為白玉，糖玉的外皮較厚，如紅糖色，且末玉礦常有此類玉，其中有白玉或青玉，石皮是外層有石質(zhì)圍巖，要取去圍巖后才能得玉，如和氏璧是“理其皮而得寶”。