寺院石雕牌坊上的人物雖然用高浮雕的雕刻手法來體現(xiàn)突兀的造型，但是佛像、菩薩等人物的衣紋線也用線刻手法來表現(xiàn)。大明寺上的坐佛，其寬大的衣裙因坐勢而簇集成皺褶層疊的狀態(tài)，這些層層疊疊的衣紋由各種弧度不同的線條刻畫出來，自然流動的線條隨人體結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)折而變化，將衣裙柔軟的質(zhì)地十分清晰地呈現(xiàn)出來。同樣，遼陽石牌坊上的坐佛也是用線刻描繪衣紋，使雕像形體起伏有序，服鈞不僅有著飽滿的體積，而且不失其整體內(nèi)容的豐富性，將其服飾的重疊厚重的月格準(zhǔn)確的表現(xiàn)出來。天寧寺塔上的菩薩雕像，其衣裙因為運用了流動的“線”，仗得這些隨著形體輪廊起襖而變化的衣褶，像清泉的漣漪有著輕輕的節(jié)奏和韻律感，從而體現(xiàn)出一種強(qiáng)烈的裝飾美感。

遼代石牌坊浮雕佛像的服飾還有一大特點，就是用線條在兩小腿處各飾一條彎曲如小蛇行狀的衣紋，有小蛇行狀線條的衣紋應(yīng)是斷定其為遼代石牌坊佛像雕刻的重要依據(jù)之一。(如下圖)①朝陽北石牌坊上的佛造像小腿處就各飾一條彎曲如小蛇形狀的衣紋，這種蛇狀衣紋很難在唐佛和宋佛造像上見到。雖然不可能用蛇形衣紋作為標(biāo)準(zhǔn)來檢驗所有的遼造像，但凡具備此種衣紋的佛像都可考慮為遼代所作。

線刻作為石雕工藝的一種常用的技法,又稱線雕、陰刻,是嘉祥長城石雕廠藝術(shù)的表現(xiàn)形式之一。狹義的線刻僅指用尖刀或針刻劃線條,與傳統(tǒng)繪畫的“線描”相似,即以單純的線條來表現(xiàn)物像。廣義的線刻還包括間于線描與淺浮雕之間的淺刻,即宋《營造法式》中記載的“減地平銀”。從藝術(shù)表現(xiàn)效果來看,線刻是一種在平面上表現(xiàn)的雕刻藝術(shù)形式,主要靠光影產(chǎn)生效果,以光代筆,沒有雕塑中的立體空間問題,強(qiáng)調(diào)起伏感、流動感和層次感,因而使石頭這種硬質(zhì)材料出現(xiàn)清淡雅靜、如同繪畫作品的藝術(shù)感受。

我國線刻工藝在石雕上的運用較為成熟的作品至遲在漢代便已經(jīng)開始出現(xiàn),畫像石、門嵋、石牌坊門柱上都遺存有大量的漢代線刻作品,一般表現(xiàn)為將裝飾紋樣周圍鑿低,使主要紋飾突起,然后對其進(jìn)行細(xì)部加工。

在我國石牌坊可以分為南北兩派。南北兩派建筑風(fēng)格各有千秋，南派以秀麗，清秀為主，且取材主要以石質(zhì)清秀為主;北方則是以雄厚、莊嚴(yán)為主，大多數(shù)以寬大造型為主。與中原地區(qū)相比較，由于其特殊的地理位置以及經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展程度，云南等地的石牌坊的主要形式為:單層，沒有斗拱，石質(zhì)居多。古代云南只有牌坊，牌樓這一說法很少。

在明清時期，石牌坊強(qiáng)調(diào)裝飾性與功能的結(jié)合，它不僅在裝飾審美上有其特殊的形式美感，如抱鼓石石獅子、石雕大象、龍的造型體現(xiàn)出的威武、活躍，動作矯健敏捷的動態(tài)瞬間和熟練的雕刻裝飾手法;又如現(xiàn)在石牌坊雕刻所體現(xiàn)的很強(qiáng)的實用和使用功能，在村莊、景區(qū)大門口修建的石牌坊就起到引導(dǎo)標(biāo)示作用。