電動平車主要應用與動升降運水坯車等；磚廠、窯廠、耐火廠、陶瓷廠、焙燒廠等用的電動裝窯車、電動出窯車等；工程、隧道、環(huán)衛(wèi)用的電動運輸車，電動自卸車，電動環(huán)衛(wèi)清運車等。電動運輸車和電動自卸車還應用于面粉廠，選礦廠，鑄造廠，化工廠、爐料廠、養(yǎng)殖場等。

此種車輛具有結構簡單、使用方便、承載能力大、不怕臟不怕砸、維護容易、使用壽命長等特點，因其方便、壯實、經濟、實用、易清理等諸多優(yōu)點，成為企業(yè)廠房內部及廠房與廠房之間短距離頻繁運載重物的運輸工具。

以電纜卷筒交流380V供電。電纜卷筒為磁滯耦合式，確保電纜受力均勻不易拉壞。交流380V給平車上YZ起重冶金用電機提供電力，電機拖動平車運行。平車運行時電纜卷筒自動將電纜卷起或放出，受卷線筒供電長度影響，一般大運行距離小于200m。

電纜的一端接在地面電源上，經過電纜滑車、牽引鋼絲繩引入控制箱，再給平車上YZ電機提供電力，來拖動平車運行。但運行距離不能太長，一般不能超過50m，太長容易纏繞電纜。

由于起動時流經軌道的起動電流非常大（達1000A），此時軌道末端有很大的電壓降，造成單相電容電機起動困難，故單相KPD平車大載重噸位為50噸，載重50噸以上時采用三相36V低壓軌道供電，YZ起重冶金用電機。

今后將繼續(xù)開發(fā)平車-集裝箱兩用車，逐步淘汰單一用途平車，優(yōu)化既有平車-集裝箱兩用車結構，增大車輛地板面積，降低車輛自重系數(shù)，使載重量達到65t。研究運行速度提高后，側向力對集裝箱及車輛運行安全的影響。研究自動鎖定鎖頭、竹木復合地板在平車上的應用。

鐵路平車按其結構和用途可以分為一般平車、通用平車、集裝箱平車、平車-集裝箱共用車、長大平車和特種平車等，另外還有少量的用于運輸小汽車的兩層平車。

國內平車數(shù)量比較多，截至2010年底，我國鐵路平車約為5萬多輛，占貨車總數(shù)的6.5%，主要有早期研制的載重60t級N16型和N17型通用平車及NX17A型和NX17B型共用平車，2005年后研制了載重70t級NX70型共用平車，2009年研制了新型的70t級NX70A, X70型平車。

在國外，集裝箱平車設計制造起步較早，車型品種發(fā)展較快，保有數(shù)量也較多，其發(fā)展大致經歷了以下階段。普通集裝箱平車一關節(jié)式集裝箱平車一兩層集裝箱平車一公鐵兩用平車一馱背貨物運輸平車，早在上世紀50年代，美國就開發(fā)了2x20ft平車，隨后還開發(fā)了3X20ft，4x20ft等平車，到了上世紀的70年代，為充分利用車輛的軸重，還開發(fā)了關節(jié)式平車，而到了80年代，為充分利用鐵路現(xiàn)有限界，創(chuàng)新研制開發(fā)出可運輸兩層集裝箱的平車，為實現(xiàn)鐵路貨物的“門到門”運輸，美國、法國等國家相繼開發(fā)了馱背貨物運輸平車和公鐵兩用平車，為提高鐵路運輸效率，德國于20世紀90年代研制開發(fā)出160km/h的高速集裝箱平車。