白玉蘭適溫廣泛，在-20~40 ℃以上時都能生長。我國南至云南西雙版納北至黑龍江均有分布。白玉蘭適溫區(qū)在暖溫帶到亞熱帶地區(qū)，年降水 500~1 850 mm，極端氣溫對白玉蘭樹尤其是苗木生長也有影響，寒冬凍拔、土壤封凍及寒冷的干裂風易傷根、傷芽或凍壞枝干。高溫和日光曝曬易造成葉片灼傷，白玉蘭樹干長期暴露在高溫強光之下易灼傷形成潰瘍。幼苗長期處在高溫烈日之下生長停滯。白玉蘭對氣溫的不適應(yīng)主要表現(xiàn)在苗木上，秋季長勢旺未完全木質(zhì)化的苗木易造成凍害引起地上部分枯死。

白玉蘭樹種是肉質(zhì)根，花量大，葉寬大而繁茂，對水分需求量大。在自然界適宜的生存地方是山澗溪畔。人工造林栽植在低洼積水處白玉蘭樹生長不良、枝短葉小、植株枯黃。長期積水易造成爛根引發(fā)根腐病直至整株枯死。白玉蘭生長迅速，開花結(jié)實量大，生長期枝繁葉茂，對土壤肥力要求較高。自然界山澗土層腐殖質(zhì)層厚、富含有機質(zhì)，能充分滿足白玉蘭生長所需的肥力要求。
原產(chǎn)印度尼西亞爪哇，現(xiàn)廣植于東南亞。我國福建、廣東、廣西、云南等省區(qū)栽培極盛，長江流域各省區(qū)多盆栽，在溫室越冬。少見結(jié)實，多用嫁接繁殖，用黃蘭、含笑、火力楠等為砧木；也可用空中壓條或靠接繁殖。
造林地應(yīng)選擇坡度平緩、排水良好、土層深厚肥沃、富含有機質(zhì)的壤土，以 pH 值 5.5~6.5 為佳。石灰質(zhì)土壤或堿性土壤對白玉蘭生長十分不利，當土壤 pH 值超過 7 時生長遇阻，長期處于堿性環(huán)境則造成枝葉黃化，整株萎靡不能長成大樹。山洼及低洼積水且不易排水的地塊玉蘭也生長不良，還能引起樹葉變黃、邊緣枯焦、根部變黑腐爛直至整株死亡。
白玉蘭苗木有容器苗、帶土球苗和裸根苗 3 種。在栽植前將苗木進行分級，同一個地塊盡量栽植規(guī)格相近的苗木。白玉蘭為淺根性樹種，栽植時要適當深栽，苗木干基低于地表 10 cm。一是容器苗。栽植時將苗放到栽植穴旁邊，撕去容器后將苗放入栽植穴內(nèi)，將苗盤四周用土壓實再澆 1 次透水。二是帶土球苗。將苗放入栽植穴內(nèi)。注意土球底部填土，四周踩實，好邊栽邊澆水踩實。三是裸根苗。保留主根 20~30 cm 長，側(cè)根保持 20~30 cm長，栽植時根系要舒展，深度30 cm，扶正，分層踏實或錘緊，再澆透定根水。截干栽植：苗木栽好后離地表 10~15 cm 處截去主干，依靠留下的干部萌發(fā)新芽長成新的干。
施肥。白玉蘭苗成活后根系向外伸展，在苗木新葉長出、新芽抽條時施少量氮肥，可促進苗木快速生長。追肥每株施用尿素 25~30 g，或氮磷鉀復(fù)合肥 30~40 g，化水澆灌或雨天撒施。追肥可視樹苗生長情況進行 1~2 次。由于白玉蘭樹生長速度快，同化作用強，年初大量開花，秋季大量落葉，需要肥力補充，尤其需要磷肥補充。培育中的玉蘭樹施肥一般以基肥為主，秋冬季結(jié)合林地管理一并施入。二年生幼樹施10%過磷酸鈣加 90%雞糞 2~3 kg/株、氮磷鉀復(fù)合肥 50~100 g/株，隨樹長大逐年增加。