二回羽狀復葉，小葉長橢圓形。夏季開花，總狀花序，花大，紅色，有光澤。莢果木質，長可達50厘米。鳳凰木因鮮紅或橙色的花朵配合鮮綠色的羽狀復葉，被譽為世上色彩鮮艷的樹木之一。
鳳凰木植株高大，由于樹冠橫展而下垂，濃密闊大而招風，在熱帶地區(qū)擔任遮蔭樹的角色。性喜高溫、多日的環(huán)境，須在陽光充足處方能繁茂生長。分布于中國南部及西南部、原產地馬達加斯加及世界各熱帶地方。
原產非洲馬達加斯加。世界各熱帶、暖亞熱帶地區(qū)廣泛引種。中國臺灣、海南、福建、廣東、廣西、云南等省區(qū)有引種栽培。
