爬山虎屬多年生大型落葉木質藤本植物，其形態(tài)與野葡萄藤相似。藤莖可長達18米（約60英尺）。夏季開花，花小，成簇不顯，黃綠色或漿果紫黑色，與葉對生?；ǘ酁閮尚裕菩弁?，聚傘花序常著生于兩葉間的短枝上，長4～8cm，較葉柄短；花5數(shù)；萼全緣；花瓣反折，子房2室，每室有2胚珠。

表皮有皮孔，髓白色。枝條粗壯，老枝灰褐色，幼枝紫紅色。枝上有卷須，卷須短，多分枝，卷須及有粘性吸盤，遇到物體便吸附在上面，無論是巖石、墻壁或是樹木，均能吸附。葉互生，小葉肥厚，基部楔形，變異很大，邊緣有粗鋸齒，葉片及葉脈對稱。花枝上的葉寬卵形，長8～18cm，寬6～16cm，常3裂，或下部枝上的葉分裂成3小葉，基部心形。葉綠色，無毛，背面具有白粉，葉背葉脈處有柔毛，秋季變?yōu)轷r紅色。幼枝上的葉較小，常不分裂。漿果小球形，熟時藍黑色，被白粉，鳥喜食。花期6月，果期大概在9～10月。

多攀援于巖石、大樹、墻壁上和山上。原產(chǎn)于亞洲東部、喜馬拉雅山區(qū)及北美洲，后引入其他地區(qū)，朝鮮、日本也有分布。我國的河南、遼寧、河北、山西、陜西、山東、江蘇、安徽、浙江、江西、湖南、湖北、廣西、廣東、四川、貴州、云南、福建都有分布。
爬山虎表皮有皮孔，夏季枝葉茂密，常攀緣在墻壁或巖石上，適于配植宅院墻壁、圍墻、庭園入口處、橋頭石堍等處。可用于綠化房屋墻壁、公園山石，既可美化環(huán)境，又能降溫，調節(jié)空氣，減少噪音。由于爬山虎的莖葉密集，覆蓋在房屋墻面上，不但可以遮擋強烈的陽光，而且由于葉片與墻面之間的空氣流動，還可以降低室內(nèi)溫度。它作為屏障，既能減少環(huán)境中的噪音，又能吸附飛揚的塵土。爬山虎的卷須式吸盤還能吸去墻上的水分，有助于使潮濕的房屋變得干爽；而在干燥的季節(jié)，又可以增加濕度。
爬山虎是垂直綠化的優(yōu)選植物。垂直綠化又稱攀緣綠化，是利用攀緣植物向建筑物或棚架攀附生長的一種綠化方式。爬山虎是常用也是理想的攀緣植物，它依靠吸盤沿著墻壁往上爬。種植的時間長了，密集的綠葉覆蓋了建筑物的外墻，就像穿上了綠裝。春天，爬山虎長得郁郁蔥蔥；夏天，開黃綠色小花；秋天，爬山虎的葉子變成橙黃色；這就使得建筑物的色彩富于變化。除爬山虎之外，牽?；?、紫藤等也可供垂直綠化。
爬山虎可種植在陰面和陽面，寒冷地區(qū)多種植在向陽地帶。爬山虎對氯化物的抵抗力較強，適合空氣污染嚴重的工礦區(qū)栽培。幼苗生長一年后即可粗放管理，在北方冬季能忍耐-20℃的低溫，不需要防寒保護。移植或定植在落葉期進行，定植前施入有機肥料作為基肥，并剪去過長莖蔓，澆足水，容易成活。一年生苗株高可達一米。房屋、樓墻跟或院墻跟處種植，應離墻基五十厘米挖坑，株距一般以一點五米為宜。在樓房陽臺可以盆栽，苗盆緊靠墻壁，枝蔓迅速吸附墻壁。